Jonas Bahamboula Mbémba dit ‘’Tostao’’, vainqueur de la Coupe d’Afrique (CAN) seniors de football à Yaoundé au Cameroun en 1972 a déclaré le 28 novembre que sa décoration au rang de Commandeur dans l’ordre du mérite sportif congolais était la consécration de sa carrière et qu’il devait inspirer les jeunes footballeurs congolais qui manquent de modèles au pays.
« Le fait d’être élevé commandeur dans l’ordre du mérite sportif congolais par le chef de l’Etat est une consécration pour mon parcours sportif. Je devrais donc être pris comme un exemple pour les jeunes. J’ai le sentiment d’une mission accomplie car tout ce que j’ai reçu dans ma vie l’a été grâce au football. Tout ce que j’ai pu donner au pays je l’ai fait grâce au football », a précisé l’attaquant vedette des Diables Noirs des années 1970 et 1980.
Tostao a ainsi saisi cette occasion pour solliciter l’aide du gouvernement, de la Fédération congolaise de football (FECOFOOT) et des personnes de bonne volonté pour soutenir financièrement et matériellement son académie de football ; l’héritage qu’il entend léguer à la jeunesse congolaise.
« Maintenant, ma doléance est que je sois soutenu pour l’académie de football (Académie Tostao) où j’encadre des jeunes footballeurs mais sans un soutien financier ni matériel. Cette décoration qui me remet sur les lumières permettra certainement aux bonnes volontés et au gouvernement de me venir en aide pour faire grandir et professionnaliser ce projet », a-t-il conclu.
Qui est Jonas Bahamboula Mbémba Tostao ?
Fils de feu Etienne Jonas Batantou et de la défunte Madeleine Mahouima, Jonas Bahamboula Mbémba Tostao est né le 2 février 1949 à Brazzaville où il découvre le football, comme tout enfant de son époque, dans les rues de Poto-poto au poste de gardien de but. Rentré à Jacob, actuel Nkayi dans le département de la Bouénza, le jeune Jonas délaisse les buts pour jouer désormais au poste de meneur de jeu, à l’exemple de son idole de l’époque Moulélé puisqu’il prendra même le sobriquet de ‘’Pétit-Moulélé’’.